Una franja abierta de diez metros basta para frenar a cientos de especies. La fragmentación forestal convierte la selva en islas aisladas y deja sin territorio ni presas al jaguar y al águila harpía.
El jabutí tinga es el dispersor terrestre capaz de tragar enteras las semillas más pesadas de la Amazonía y liberarlas semanas después, muy lejos del árbol madre.
Con los dedos más largos del mundo en proporción al cuerpo, la jacana se desplaza sobre la vegetación flotante de los lagos de várzea. Y en su sociedad poliándrica es el macho quien incuba los huevos y cría solo a los polluelos.
En los años 1980, los caucheros amazónicos frenaron motosierras con el cuerpo en los llamados empates. De esa resistencia, liderada por Chico Mendes en Acre, nacieron las reservas extractivistas, oficializadas en 1990.
La biodiversidad mide la salud de un ecosistema, pero ese concepto abstracto se puede leer en el campo. Siete señales concretas que cualquier visitante logra observar en una unidad de conservación amazónica, del águila harpía al tambaquí.
Extinguido en Corrientes durante más de setenta años, el yaguareté volvió a los Esteros del Iberá. La reintroducción del mayor felino de América busca devolverle al humedal la capacidad de regularse solo.
La alternancia de crecidas y bajantes del río Amazonas, el llamado pulso de inundación, decide dónde y cuándo comen, se reproducen y migran especies raras como el delfín rosado, la nutria gigante y el manatí amazónico.
Las capibaras se instalaron en canales, plazas y lagunas de las ciudades amazónicas. Detrás de la escena simpática hay un conflicto de espacio y una cuestión sanitaria que el diseño urbano todavía no resolvió.
No es el águila harpía ni un zopilote: es un rapaz común de medio metro que cambió los campos abiertos por los tejados y los postes de luz. En la ciudad descubrió una presa inesperada, las serpientes de los terrenos baldíos.
El Ciclo del Caucho convirtió un puesto fluvial perdido en la Amazonia en una metrópoli con tranvías eléctricos, ópera importada y calles pavimentadas con caucho. Esta es la historia urbana de Manaus, del esplendor de la Belle Époque al colapso de 1912.
